"É o mais perto que qualquer um de nós, passageiros, gostaria de chegar de um acidente aéreo", relatou um passageiro do voo Qantas QF1889 depois que a aeronave desceu de repente cerca de 6.100 m (20.000 pés) na segunda-feira, 22 de setembro, e precisou alternar de volta para Darwin.
Na cabine, a queda rápida pareceu tudo, menos normal. Já na cabine de comando, a tripulação do Embraer 190 recebeu um alerta de pressurização, aplicou os procedimentos previstos e pousou sem anormalidades.
A realidade é que problemas técnicos em voo como esse fazem parte da aviação. Pilotos são treinados de forma intensiva para lidar com essas situações. As listas de verificação trazem instruções detalhadas para cada tipo de falha. As aeronaves são projetadas com várias camadas de redundância, e os sistemas de alerta avisam quando algo está fora do esperado. É justamente por causa desse conjunto de barreiras de segurança que, na imensa maioria das vezes, voos que enfrentam pane técnica terminam em um pouso seguro - e não em manchetes trágicas.
A seguir, quatro falhas que soam assustadoras (e que você pode ouvir falar - ou até vivenciar) e como elas são, na prática, administradas no ar.
1. Soluços no ar-condicionado e na pressurização
O que é
Em altitude de cruzeiro (normalmente por volta de 11.000 m/36.000 pés), a cabine do avião é mantida em uma “altitude de cabine” confortável, em torno de 2.400 m (8.000 pés), usando ar proveniente dos motores, resfriado pelo sistema de ar-condicionado.
Essa pressurização “artificial” permite que a gente sobreviva enquanto, do lado de fora, o ambiente é extremamente hostil à vida humana - com temperaturas perto de -55°C e sem ar respirável. Se, por qualquer motivo, o sistema apresentar mau funcionamento ou a altitude de cabine começar a aumentar, a tripulação trata a situação como um potencial problema de pressurização e inicia imediatamente procedimentos preventivos.
O que você pode sentir/ver
Uma descida rápida e controlada (que pode parecer dramática), estalos nos ouvidos e, em alguns casos, máscaras de oxigênio. Em geral, essas máscaras caem automaticamente apenas quando a altitude de cabine ultrapassa aproximadamente 4.300 m (14.000 pés). Como no caso do QF1889, o desfecho mais comum é uma descida rápida sem o acionamento das máscaras.
O que os pilotos fazem
Ao perceberem um indício de falha na pressurização, os pilotos colocam suas próprias máscaras de oxigênio, declaram emergência e executam a lista de verificação de descida de emergência, levando o avião o mais rápido possível para cerca de 3.000 m (10.000 pés). Depois disso, normalmente ocorre um desvio para um aeroporto alternativo ou o retorno ao aeroporto de partida.
2. O que mais assusta: falhas de motor
O que é
Aviões comerciais com dois motores são certificados para voar com segurança com apenas um motor. Mesmo assim, uma falha em um motor é tratada com seriedade e treinada exaustivamente em simuladores de voo, pelo menos uma vez por ano.
Já falhas simultâneas nos dois motores são excepcionalmente raras. O “Milagre no Hudson”, em 2009, por exemplo, foi um evento de colisão com aves que acontece uma vez por geração e levou à parada de ambos os motores. Ainda assim, a aeronave pousou com segurança no rio Hudson, em Nova York, sem vítimas.
O que você pode sentir/ver
Um estrondo alto, vibração, faíscas saindo do motor, cheiro de queimado ou, ao contrário, um silêncio repentino. Isso pode resultar em retorno ao aeroporto e recepção pelos serviços de emergência. Manchetes recentes sobre falhas de motor - de um 737 em Sydney a um retorno nos Estados Unidos após múltiplas colisões com aves - terminaram com pousos seguros.
O que os pilotos fazem
Depois que o sistema de alerta indica o problema, os pilotos identificam qual motor foi afetado e seguem a lista de verificação. Em geral, o procedimento manda desligar o motor com defeito, descer para uma altitude apropriada e alternar o voo se a pane ocorrer em cruzeiro - ou, se acontecer após a decolagem, voltar ao aeroporto de origem.
Mesmo quando uma falha de motor provoca danos em outros sistemas, as tripulações são treinadas para administrar uma “cascata” de alertas - como fez, em 2010, a tripulação do voo Qantas A380 QF32, que retornou com segurança a Singapura.
3. Problemas hidráulicos e comandos de voo
O que é
Os diversos comandos de voo se movimentam graças a múltiplos sistemas hidráulicos ou elétricos. Se um deles falhar - por exemplo, se o aileron da asa esquerda, usado para inclinar e virar a aeronave, parar de se mover - a redundância mantém o avião controlável, porque o aileron da asa direita continua funcionando.
Para garantir um retorno seguro ao solo, as tripulações usam listas de verificação específicas e ajustam velocidades, distâncias e configurações de pouso.
O que você pode sentir/ver
Uma espera mais longa enquanto a equipe investiga a falha, retorno ao aeroporto de partida ou um pouso com velocidade maior do que a habitual. Em julho, um voo regional da Qantas com destino a Melbourne fez um pouso de emergência em Mildura após um problema hidráulico.
O que os pilotos fazem
Quando o sistema de alerta detecta a anormalidade, os pilotos executam a lista de verificação, definem a configuração de pouso, pedem a pista mais longa adequada e acionam os serviços de emergência por precaução.
Todo esse conjunto de recursos existe porque lições obtidas em eventos extremos - como o caso do United 232, em 1989, quando houve perda de todos os sistemas hidráulicos - foram incorporadas ao projeto de aviões modernos e aos programas de treinamento.
4. Drama no trem de pouso e no sistema de freios
O que é
Aeronaves comerciais têm trem de pouso retrátil, que permanece recolhido em um compartimento durante a maior parte do voo. São as rodas que saem da “barriga” do avião antes do pouso. Nessas rodas ficam montados os freios, cuja função é reduzir a velocidade após o toque no solo, como em um carro.
Com tantas partes móveis, às vezes o trem de pouso não estende ou recolhe corretamente, ou o sistema de frenagem perde parte da eficiência - por exemplo, por perda de um sistema hidráulico.
O que você pode sentir/ver
Pode haver um retorno preventivo, a preparação da cabine para um eventual pouso forçado ou até a orientação “posição de impacto” dada pela tripulação de cabine pouco antes do pouso.
Embora assuste, isso faz parte das medidas preventivas quando algo não sai como o planejado. No início deste ano, um voo da Qantas voltou a Brisbane depois de apresentar um problema no trem de pouso; os passageiros foram orientados a manter “a cabeça baixa” enquanto a aeronave pousava com segurança.
O que os pilotos fazem
Eles recorrem a listas de verificação longas e, no fim do processo, podem contatar engenheiros de manutenção para ajudar no diagnóstico. Também existem redundâncias para baixar o trem de pouso e para acionar os freios.
Em situações extremas, pode ser necessário pousar na pista mais longa disponível (no caso de problema nos freios) ou pousar de barriga (se o trem de pouso não puder ser baixado).
O panorama geral
A maior parte das falhas em voo aciona uma sequência de defesas pensadas para manter a operação segura. Listas de verificação, treinamento extenso e décadas de experiência são sustentados por redundâncias e por um projeto robusto. E, na prática, esses voos costumam terminar como o QF1889: com a aeronave em segurança no chão - e passageiros ainda abalados.
Uma descida dramática ou um pouso urgente não significa, necessariamente, desastre. Na maioria das vezes, é sinal de que o sistema de segurança (aeronave + tripulação + lista de verificação + treinamento + redundância) está fazendo exatamente o que foi projetado para fazer.
Guido Carim Junior, Professor Sênior de Aviação, Griffith University
Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
Comentários
Ainda não há comentários. Seja o primeiro!
Deixar um comentário