Corredor arqueológico subaquático entre Karpathos e Kasos no mar Egeu

Pesquisadores registraram um corredor arqueológico subaquático entre as ilhas gregas de Karpathos e Kasos.

Localizada no sudeste do mar Egeu, essa área manteve preservados mais de 2.600 anos de história ligada à navegação.

O achado indica um registro contínuo de como embarcações circularam, comerciaram, buscaram abrigo e, em alguns casos, desapareceram ao longo dos séculos.

Registros históricos no fundo do mar

Ao norte de Karpathos e ao redor da ilha vizinha de Saria - pequena e pouco habitada, logo ao largo da costa -, naufrágios, âncoras, ânforas e estruturas de pedra reaparecem repetidamente nas rotas marítimas.

A arqueóloga Xanthie Argiris, do Instituto de Pesquisa Histórica da Fundação Nacional Helênica de Pesquisas, relacionou esses vestígios a uma extensa sequência de deslocamentos humanos e perdas no mar.

Essa sequência não remete a um único evento isolado, e sim ao uso reiterado do corredor desde a Antiguidade até o século XIX.

Até aqui, o que mais se destaca é a dimensão dessa continuidade - e, com ela, a pergunta inevitável sobre por que tantas embarcações acabaram convergindo para esse ponto.

Uma rota de circulação constante

Desde 2019, o projeto passou a tratar Kasos e Karpathos como um único cenário marítimo, em vez de analisá-las como ilhas independentes.

Uma equipe de mais de 40 pessoas realizou mais de 120 mergulhos, identificando cinco naufrágios e evidências distribuídas por 26 séculos, em profundidades que vão de 10 a 148 pés (cerca de 3 a 45 metros).

Quatro desses naufrágios são antigos e um é mais recente; além deles, há sinais nas proximidades como fragmentos de carga, obras portuárias e várias âncoras.

Os números dimensionam a descoberta e reforçam a questão mais difícil: o que tornou essa passagem tão frequentada?

Convergência e encruzilhada no corredor

Kasos fica entre as ilhas gregas de Rodes e Creta, no sudeste do Egeu, o que insere a pesquisa em um corredor marítimo tradicionalmente muito navegado.

Ao atravessar esse canal, tripulações lidavam com recifes expostos e ventos fortes; por isso, enseadas protegidas significavam águas mais seguras e economia de tempo.

A repetição de perdas perto das mesmas baías sugere que marinheiros voltavam a esses pontos para buscar abrigo, fazer reparos, carregar suprimentos ou simplesmente aguardar a passagem de tempestades.

A geografia não explica todos os naufrágios, mas ajuda a entender por que um volume tão grande de evidências se concentrou em um único corredor.

Histórias reveladas pela carga submersa

Mesmo quando a madeira do casco desaparece, a carga costuma resistir, preservando recipientes de vidro e indícios capazes de confirmar o que transportavam.

Entre os materiais encontrados, muitas peças são ânforas - recipientes cerâmicos altos, com duas alças, usados para levar azeite, vinho e outros produtos essenciais de porto em porto.

“É a primeira vez que estamos encontrando ânforas da Espanha e do Norte da África”, disse Argiris em uma entrevista.

Aquele naufrágio mais antigo em Kasos não determina sozinho a datação dos novos achados, mas amplia o mapa de rotas comerciais associado a eles.

Ponto costeiro de abrigo

Âncoras revelam um local de parada mesmo quando o casco já foi apagado pelo tempo e podem indicar onde a tripulação tentou manter posição.

Neste caso, âncoras do período bizantino - típico da fase medieval do Império Romano do Oriente - surgiram ao lado de vestígios de construção portuária.

Ruínas já conhecidas em terra, em Tristomo - um assentamento portuário abrigado no norte de Karpathos - tornam mais difícil atribuir esses achados ao acaso ou apenas a perdas causadas por tempestades.

O conjunto das evidências aponta para um antigo ponto costeiro em funcionamento. Ainda assim, compreender o ritmo exato de vida ali exige um estudo cuidadoso.

Precisão abaixo da superfície

A arqueologia subaquática contemporânea depende de mapeamento rigoroso, porque a história pode se perder quando uma ânfora ou um fragmento de madeira é removido do leito marinho.

Os planos do projeto citam o uso de sonar avançado, drones, mapeamento a laser e registro do fundo do mar para relacionar os objetos entre si.

Isso é decisivo: um campo de âncoras pode indicar paradas regulares, enquanto outro padrão pode sinalizar o local onde um naufrágio se desfez.

Um registro melhor também amplia o acesso público, já que modelos digitais permitem apresentar o sítio sem arrancá-lo do contexto do fundo do oceano.

Preservação sob risco

A água do mar pode conservar vestígios por séculos, mas também desgasta metais, sobretudo quando a corrosão já começou.

Nos achados de Kasos, a equipe aplicou proteção catódica, técnica que reduz a ferrugem ao alterar a carga elétrica.

O trabalho se concentrou em metais no fundo do mar, incluindo âncoras e canhões, porque deixar objetos frágeis sem tratamento pode levar ao seu desaparecimento.

A conservação dá urgência extra às descobertas: encontrar mais naufrágios também significa identificar mais dados que estão sob risco.

Esforço colaborativo em águas profundas

Mais de 40 especialistas participaram do trabalho de campo recente, somando à arqueologia atividades de conservação, levantamento, mergulho e geração de imagens.

Arqueólogos, conservadores e equipes técnicas precisaram atuar de forma incansável. Cada achado trouxe tarefas exigentes de registro, limpeza e enfrentamento de desafios de proteção.

Sítios subaquáticos requerem essa combinação de competências: no momento em que um objeto é localizado, alguém precisa documentar, estabilizar, interpretar e proteger.

Por isso, esse tipo de pesquisa avança devagar, mas o resultado é um registro mais sólido, capaz de sobreviver além de uma única temporada de mergulhos.

Acesso público e proteção de dados

Essas descobertas podem influenciar o acesso do público e os estudos acadêmicos por muitos anos. O patrimônio subaquático ganha valor quando pode ser compreendido sem ser danificado ou destruído.

Os planos do projeto incluem bases de dados on-line, reconstruções digitais e rotas de mergulho que podem tornar a área mais acessível a não especialistas.

Manter os achados próximos do contexto original é importante, porque posição, profundidade e detritos vizinhos muitas vezes significam tanto quanto os próprios objetos.

Essa promessa vem acompanhada de um alerta: a divulgação pode tanto fortalecer a proteção dos dados quanto acelerar danos, dependendo de como o acesso for organizado.

Em um trecho estreito do sudeste do Egeu, naufrágios, âncoras, cargas, vestígios portuários, mapeamento e conservação agora compõem uma narrativa única e conectada.

Mergulhos futuros podem esclarecer se esse local funcionou principalmente como porto de abrigo, como parada de comércio, ou como ambos, ao longo de muitos séculos.