Farol de Alexandria: resgate subaquático de blocos acelera a reconstrução digital

Diante de Alexandria, arqueólogos subaquáticos resgataram enormes elementos arquitetônicos que provavelmente pertencem ao célebre farol antigo da cidade portuária. Os achados vieram de uma profundidade onde, há séculos, repousam destroços da antiga maravilha do mundo. Agora, esse material oferece indícios concretos de como essa construção icônica realmente era - e por que acabou desaparecendo.

Resgate impressionante no fundo do porto de Alexandria

Há anos, equipes de mergulho e arqueólogas trabalham na faixa costeira rasa diante da atual metrópole de milhões de habitantes, Alexandria. Nessa área estão restos da cidade antiga, que afundou no mar após terremotos e o rebaixamento do litoral. Na missão mais recente, os pesquisadores conseguiram retirar do leito marinho 22 componentes maciços e levá-los até o porto.

Entre as peças recuperadas estão uma estrutura monumental de portal, com até 80 toneladas, e um enorme pilar interpretado como parte do farol.

Blocos dessa dimensão revelam a grandiosidade da construção antiga. Escritores romanos já descreviam o Farol de Alexandria como uma obra colossal, quase sem rival. Até agora, os estudos se baseavam sobretudo em textos, representações antigas e achados subaquáticos dispersos. Os segmentos recém-resgatados, porém, estão muito mais bem preservados e podem ser medidos diretamente.

A operação no fundo do mar segue um protocolo rigoroso: primeiro, os mergulhadores registram cada fragmento com câmeras subaquáticas. Depois, posicionam bolsas de elevação ou estruturas especiais de sustentação. Por fim, um guindaste instalado em um navio de apoio retira os blocos da água. Em terra, o trabalho continua com fotografia, escaneamento a laser e análises de encaixe e corte da pedra.

O que tornava o Farol de Alexandria tão singular

O farol foi erguido por volta de 280 a.C., durante o governo de Ptolomeu II. Ele se situava na pequena ilha de Faros, em frente ao porto de Alexandria. Dali, sua luz guiava embarcações até um dos centros comerciais mais importantes de todo o Mediterrâneo.

Já os autores da Antiguidade se impressionavam com a escala e a sofisticação técnica da obra. A altura costuma ser estimada em mais de 100 metros - o que fazia da torre, em essência, um arranha-céu da Antiguidade. Ela entrou para o grupo das “Sete Maravilhas do Mundo” sobretudo por reunir função prática, ambição política e símbolo de avanço científico em uma única construção.

Arquitetura em três níveis

Os pesquisadores partem da hipótese de uma estrutura dividida em três partes:

• Base maciça: um embasamento quadrado que absorvia o impacto das ondas e servia de plataforma
• Corpo central octogonal: uma seção da torre com aparência mais leve, responsável por alongar visualmente a altura
• Topo cilíndrico: a parte superior com fornalha ou sistema de espelhos

Se a luz era produzida por fogo aberto ou reforçada por elaborados sistemas de espelhos e lentes ainda é tema de debate. O que se sabe é que a torre podia ser vista de muito longe no mar e marcou a paisagem costeira durante séculos.

Vários terremotos intensos enfraqueceram a estrutura na Idade Média. Relatos de fontes árabes já descrevem o farol, em parte, como uma ruína. No mais tardar no início do século XV, ele havia desabado. Mais tarde, seus blocos foram reaproveitados na construção de fortificações da região portuária, enquanto muitas pedras escorregaram diretamente para o mar.

Do campo de ruínas ao modelo digital

Os elementos agora recuperados ocupam posição central em um projeto de pesquisa chamado “Pharos”. À frente dele está uma equipe liderada pela arquiteta e pesquisadora da construção Isabelle Hairy, que pretende reconstruir virtualmente a estrutura do farol.

Cada bloco de pedra é registrado com tecnologia 3D e inserido como se fosse uma peça de quebra-cabeça em um modelo digital completo.

A partir de milhões de pontos de medição, surge um conjunto de dados altamente preciso. Os pesquisadores conseguem simular diferentes versões da torre, variando altura, espessura das paredes e disposição das escadas internas. Assim, testam qual configuração faz mais sentido do ponto de vista estrutural e qual corresponde melhor às descrições históricas.

Com base nisso, novas perguntas podem ser feitas:

• Com que intensidade as cargas sísmicas atuavam sobre a torre?
• Em quais pontos frágeis a estrutura falhou primeiro?
• Que técnicas construtivas do período helenístico estão presentes na alvenaria?

Há grande expectativa em torno da análise de fraturas e marcas de desgaste. Esses vestígios podem indicar a posição original dos blocos. Se, por exemplo, um pilar estiver fortemente erodido em apenas um lado, isso pode sugerir que essa face ficava voltada para o mar aberto.

Arqueologia subaquática entre areia, correntes e tecnologia moderna

O trabalho diante de Alexandria está longe de ser um mergulho romântico em busca de naufrágios. A visibilidade varia bastante, a movimentação do porto gera correntes, e os sedimentos se depositam continuamente de novas maneiras. Só localizar fragmentos de ruínas claramente identificáveis já exige muita paciência.

A tecnologia atual facilita essa tarefa: equipamentos de sonar mapeiam o fundo do mar, drones fornecem imagens aéreas e softwares específicos sobrepõem todos os dados. Aos poucos, vai surgindo um plano mais amplo da antiga área portuária. Nesse contexto, o farol não era apenas um marco visual, mas parte de um sistema complexo de molhes, armazéns e templos.

Por que justamente o Egito rende tantos achados

O Egito é considerado há muito tempo uma verdadeira reserva de tesouros arqueológicos. Além de pirâmides e necrópoles, os sítios submersos vêm ganhando destaque crescente nos últimos anos. Cidades afundadas no delta do Nilo, antigos centros comerciais no Mar Vermelho, instalações militares - tudo isso amplia de forma significativa a compreensão da história do país.

O resgate atual se encaixa nesse panorama. Ele mostra que muitos monumentos famosos podem ser reconstruídos não apenas com base em textos e relevos, mas também por meio de componentes arquitetônicos preservados em escala original. Para engenheiras e especialistas em estática, isso oferece um acesso raro e direto às práticas construtivas da Antiguidade.

O que os visitantes talvez possam ver um dia

A equipe do projeto pretende apresentar a reconstrução digital não só ao meio acadêmico. Estão em estudo visitas virtuais nas quais o público possa explorar o farol em tempo real por tela ou com óculos de realidade virtual. Seria possível percorrer o trajeto desde o cais do porto até o topo, subir as escadas e observar a vista sobre a Alexandria antiga.

Também são consideradas exposições em museus do Egito e da Europa. Nelas, blocos originais, modelos em escala, projeções e estações interativas poderiam ser combinados. Um possível percurso para visitantes incluiria:

• Introdução com uma vista animada do porto na Antiguidade
• Estação com pedras originais e explicação sobre o resgate
• Área de VR com subida virtual pela torre
• Espaço dedicado à arqueologia subaquática moderna e seus métodos

Esses formatos ajudam a mostrar de maneira concreta quanto esforço é necessário para transformar massas de pedra aparentemente sem forma em uma construção reconhecível - ainda que, por enquanto, apenas no espaço digital.

Termos e contexto para entender melhor

O termo “maravilha do mundo” remonta a autores da Antiguidade que destacaram sete obras e paisagens extraordinárias. Além do Farol de Alexandria, faziam parte desse grupo, por exemplo, as Pirâmides de Gizé e o Colosso de Rodes. Muitos desses monumentos desapareceram há muito tempo, o que torna sua reconstrução ainda mais fascinante.

A arqueologia virtual recorre a tecnologias modernas como escâneres 3D a laser, drones, fotogrametria e simulações físicas. A cópia digital não substitui o achado original, mas funciona como uma espécie de laboratório no qual hipóteses históricas podem ser testadas sem riscos. Se um modelo virtual, por exemplo, sempre se rompe no mesmo ponto sob cargas sísmicas, isso pode indicar uma fragilidade real da construção histórica.

No estudo de cidades costeiras, há ainda outro fator importante: muitos locais antigos estão hoje submersos porque as linhas de costa mudaram ao longo do tempo. Quem pesquisa essas cidades precisa combinar geologia, oceanografia e arqueologia. O Farol de Alexandria é um exemplo especialmente emblemático desse fenômeno - mas está longe de ser o único.