Sentem que recebem pouco, que o trabalho é pouco reconhecido e que acabam empurrados para uma vida dividida entre Lisboa e a cidade de origem, onde ficam a família e as raízes - e números da PSP indicam que a autorização para voltar pode levar 20 anos. Mais de uma dezena de policiais lotados na capital relata uma perda de poder de compra que consideram incompatível com a responsabilidade e o risco da profissão, a ponto de alguns cogitarem abandonar a carreira. A maior parte falou sob anonimato, por estar se pronunciando sem autorização das chefias, à Fronteira do Medo, uma investigação jornalística do podcast Fumaça e da revista digital Divergente.
Em meados dos anos 2000, quando Carlos (nome fictício) foi designado para os subúrbios de Lisboa, a 200 quilômetros de casa, ele calculava que levaria cerca de dez anos para conseguir se aproximar da região Centro, onde vive sua família. O que ele não imaginava era que o prazo acabaria dobrando: "Estás 20 anos longe da família. Perdes o crescimento dos filhos, fins-de-ano, natais, aniversários." Nesse período, ele sempre dividiu moradia com colegas. Por anos, viveu com mais de 40 policiais ao lado da esquadra, em Chelas, numa camarata da PSP onde, sem conseguir pagar 300 ou 400 euros por mês num quarto, desembolsava pouco mais de 20. Em contrapartida, como resume, "privacidade não existe": eram de sete a dez homens por quarto, dormindo em beliches, conciliando turnos rotativos e desencontrados.
Para muitos agentes, Lisboa acaba sendo a única alternativa ao sair da Escola Prática de Polícia e funciona como um "lugar de passagem" para a maioria, explica Pedro Carmo, do Sindicato Nacional da Polícia. As vagas oscilam conforme colegas se aposentam, mudam de posto, são promovidos ou transferidos por "motivos disciplinares", e os poucos lugares disponíveis são atribuídos por antiguidade. O estatuto da polícia determina que a transferência deve conciliar, "na medida do possível, os interesses pessoais com os do serviço". Mas os dados mostram que, com frequência, as necessidades da corporação não coincidem com o lugar onde os policiais desejam viver: no fim de maio, um quinto do efetivo da PSP (5139 em 23 091) aguardava transferência. Na última década, mais da metade dos policiais transferidos saiu do comando de Lisboa.
O tempo de espera, por sua vez, varia conforme o destino. Pela primeira vez, a PSP informou quanto tempo levou cada uma das últimas transferências autorizadas para cada comando. No pior cenário, em 2025, um policial esperou 24 horas para ir de Lisboa para Viseu. Para Coimbra, 19. Para o Porto, sete. Em metade dos comandos, a transferência levava mais de dez anos.
"Temos colegas a 300 e 400 quilómetros de casa, "de mochila às costas", que só vêem os filhos e a mulher quatro dias a cada seis. Vivem a família em part-time", descreve Marisa Dolores, policial, psicóloga e dirigente na Associação Sindical dos Profissionais da Polícia. Para ela, ser policial é "ruim para a organização financeira e familiar" e também para a vida afetiva - seja pela perda de amizades, seja pela logística emocionalmente desgastante para mantê-las - e é "ruim para a saúde": pelo estresse, pelos efeitos dos turnos rotativos nas rotinas de sono e alimentação, por se sentirem "desrespeitados, ofendidos, maltratados", e pelo quanto isso deteriora o humor, a paciência e a disponibilidade para os outros. "Ser polícia é um bocadinho doentio em termos familiares, económicos e sociais."
A direção nacional da PSP afirma que concede alojamento a todos os policiais que solicitam, seja em camaratas, apartamentos compartilhados ou casas de acolhimento temporário, embora diga não ter dados atuais sobre quantos vivem nessas condições. O que se sabe é que chega um "número crescente de pedidos de apoio urgente"; por isso, desde 2022, a PSP comprou três prédios, está construindo e reabilitando outros e recebeu de autarquias da Grande Lisboa e do Porto, pelo menos, 180 apartamentos para policiais jovens. A instituição também informa investimentos para melhorar as instalações já existentes.
Dois terços dos policiais fazem horas extras
Com 15 anos de serviço, João (nome fictício) recebia pouco mais de 1300 euros líquidos por 40 horas de expediente semanal. Carlos, com mais de 20 anos, ganhava cerca de 1440. São valores próximos do que se recebe, em média, em toda a PSP: pouco acima de 1600 euros por mês, num cálculo baseado na distribuição de policiais por nível remuneratório e nos respectivos salários base, em 2026.
Ainda assim, a média não reflete o que a maior parte efetivamente ganha. No topo das três carreiras da PSP (nas quais se avança após aprovação em um curso), os oficiais recebem, em média, cerca de 2500 euros por mês de salário base bruto. Os chefes, quase 2000. Os agentes - no último degrau da hierarquia, onde se concentra cerca de 85% do efetivo - 1530. Já dentro de cada carreira, a progressão por escalões depende de antiguidade e avaliação: entre os agentes, um em cada cinco está no primeiro escalão, recebendo, em média, pouco mais de 1100 euros.
Apesar de ter avançado na carreira, Carlos diz que seu poder de compra diminuiu. O salário base no início (cerca de 600 euros, 80% acima do salário mínimo, em meados dos anos 2000) assegurava à família um padrão de vida que hoje ele já não consegue manter. Desde então, o rendimento médio dos agentes não só ficou atrás do aumento dos aluguéis nos grandes centros urbanos, como também não acompanhou a alta do salário mínimo. Atualmente, o que um policial no começo da carreira recebe está 17% acima.
Por isso, mês após mês, João e Carlos acumulam turnos extras: mais dez, 12 horas em serviços contratados à PSP por entidades públicas ou privadas, fazendo a segurança de eventos ou supermercados, para fechar as contas da casa. Em 2024, cerca de dois terços dos policiais fizeram esses "remunerados" ou "gratificados", cujo pagamento foi aumentado recentemente.
Apoio psicológico é "praticamente nulo"
Ao longo de dezenas de entrevistas, outro assunto apareceu como inevitável para esses policiais: a falta de assistência em saúde mental. Na PSP e na GNR, morrem muito mais operacionais por suicídio do que em serviço: nos últimos 25 anos, 33 morreram em intervenções policiais, e 193 tiraram a própria vida, na maioria usando a própria arma - o que faz das forças de segurança um público prioritário nas orientações para políticas de prevenção do suicídio. Por isso, em 2025, o Governo anunciou a intenção de criar um grupo de análise retrospectiva dos suicídios na categoria, mas, nesse meio-tempo, o Executivo caiu, a pasta mudou de mãos, e o plano nunca saiu do papel. "Está, atualmente, em estudo a implementação de novas medidas", afirmou o Ministério da Administração Interna, destacando o trabalho já realizado pelas equipes de psicologia de ambas as polícias.
Dentro da PSP, falar sobre isso não é simples. Apenas um colega sabe que Leonel (nome fictício) faz psicoterapia semanalmente. É um tema que ele e outros sentem que não dá para comentar na esquadra: "Diriam: "O gajo é maluquinho, é fraco de cabeça". Um foi desarmado e o pessoal goza mais do que procura saber se ele está bem." E, quando João (nome fictício) esteve "deprimido até à quinta casa", não chegou nem a considerar pedir ajuda dentro da polícia. Ele aponta o cansaço, o estresse e a desvalorização constantes como a combinação que alimenta o burnout frequente na classe. A sensação, diz, é de que "qualquer dia, um gajo passa-se": "Deixas de ter discernimento, paciência, e rebentas."
Marisa Dolores: polícia, psicóloga e dirigente da Associação Sindical dos Profissionais da Polícia: "Ser polícia é um bocadinho doentio em termos familiares, económicos e sociais."
O suporte psicológico "é praticamente nulo" e não há acompanhamento regular, garantem. "Vi colegas atravessarem situações muito complicadas e serem completamente negligenciados", relata Vasco (nome fictício). Ele descreve que pode ser acionado para atender um homicídio violento, ir embora e, no dia seguinte, voltar ao trabalho "como se nada fosse".
O que existe na PSP, de tempos em tempos desde 2007, é uma avaliação psicológica pela qual todos os policiais precisam passar. As avaliações são feitas pelo departamento de psicologia, que, em 2025, tinha 47 psicólogos - em sete anos, realizou mais de 22 mil reavaliações, mais do que todo o efetivo. A PSP afirma que o objetivo dessas consultas de rastreio não é afastar policiais do serviço, e sim encaminhar quem precisa para atendimentos regulares. A direção nacional também garante que o cuidado com a saúde mental é um tema central e diz não reconhecer falhas de acesso. Reforçar as respostas de "apoio psicológico, da gestão do stress e da prevenção do suicídio" é uma das suas "linhas estratégicas" até 2027.
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