Sob as flores e entre as lâminas de capim, milhares de insetos e aranhas vivem, se alimentam, se reproduzem e contribuem para a saúde dos ecossistemas.
Uma parte deles faz a polinização das plantas. Outros ajudam a decompor matéria orgânica ou viram alimento para aves e pequenos mamíferos. Ainda assim, quase ninguém percebe o que acontece com essa fauna quando um prado é roçado.
Uma nova ferramenta online muda esse cenário ao transformar resultados científicos em informações fáceis de entender.
Em vez de depender de suposições, ela calcula uma estimativa de quantos insetos e aranhas existem em um prado e indica como diferentes formas de roçada podem impactá-los.
A proposta é apoiar decisões mais bem informadas na gestão de áreas verdes e, ao mesmo tempo, tornar mais visível para o público a vida silvestre que costuma passar despercebida.
Da pesquisa ao uso cotidiano
A Calculadora de Insetos, acessível pela internet, estima a quantidade e a diversidade de insetos e aranhas presentes em campos e prados.
Além disso, a ferramenta permite comparar práticas distintas de roçada e ver de imediato como essas escolhas podem alterar a biodiversidade local.
O estudo por trás do sistema gerou uma fórmula baseada em doze fatores diferentes, usada para estimar o número de insetos que vivem em cada metro quadrado de prado.
Essa fórmula foi construída a partir de dados padronizados coletados em campo em várias regiões da Alemanha e da Suíça - e são exatamente esses dados que alimentam o cálculo online.
A calculadora foi criada no âmbito do projeto BioDivKultur, uma iniciativa interdisciplinar que reuniu pesquisadores da Universidade Técnica de Darmstadt (TU Darmstadt) e parceiros atuando diretamente em campo.
O que os números revelam
Os resultados deixam claro o quanto a roçada altera a vida em um prado. Os pesquisadores observaram que um único corte pode reduzir o total de insetos e aranhas em até 73%.
O mesmo tipo de efeito aparece em vários grupos, como cigarras, percevejos e gafanhotos, embora a intensidade varie entre eles.
O trabalho também indicou que campos em áreas rurais menos isoladas tendem a abrigar densidades maiores de insetos e aranhas do que áreas verdes cercadas por zonas urbanas fortemente construídas.
O tipo de equipamento usado também faz diferença. Trituradores (mulchers) foram associados a quedas mais acentuadas nas populações de insetos do que ceifadeiras de barra.
O estudo ainda mostrou que a frequência de roçada, a altura do corte e outras escolhas de manejo influenciam diretamente quantos insetos vivem no prado.
Gramado sem cortar faz diferença
Entre as práticas avaliadas, uma se destacou: manter partes do prado sem roçar.
“Uma constatação importante é que, embora mudanças nas práticas de roçada possam ter efeito - como usar roçadeiras menos prejudiciais para os insetos ou reduzir a frequência de roçadas - a própria roçada tem o maior impacto”, disse a autora principal do estudo, Johanna Berger, da Universidade Técnica de Darmstadt.
“Isso destaca a importância de áreas deixadas sem roçar - os chamados refúgios. Elas são uma medida eficaz para proteger insetos e aranhas, pois preservam recursos e oferecem lugares para que eles se abriguem durante ou após a roçada,”
Criando um refúgio para insetos
Uma forma de formar esses refúgios é a roçada rotativa. Em vez de cortar todo o prado de uma vez, apenas uma parte é roçada, enquanto outra permanece em pé para ser cortada mais tarde.
Assim, insetos e aranhas mantêm um local onde conseguem sobreviver enquanto o restante do habitat se recupera.
A calculadora traz um exemplo baseado em um prado de cerca de 100 m² (aprox. 1.076 pés²). Depois de roçar toda a área, restam por volta de 13.000 insetos e aranhas.
Quando 10% do prado fica sem roçar, esse total sobe para 14.350. Se a parcela não cortada for de 20%, o número vai a 15.700; com 30% sem roçada, aumenta para 17.050.
Já um prado que não é roçado em nenhum momento abriga aproximadamente 26.500 insetos e aranhas.
Uma ferramenta para todos
A Calculadora de Insetos oferece um Modo Passeio, voltado ao público em geral, e um Modo Especialista, pensado para quem trabalha com manejo de pastagens e prados.
“Para a Calculadora de Insetos, reunimos um conjunto de dados abrangente a partir de amostras padronizadas de um metro quadrado de insetos e aranhas na Alemanha e na Suíça”, afirmou Nico Blüthgen, porta-voz do BioDivKultur.
“Com base nisso, é possível demonstrar com clareza como diversos parâmetros de roçada e a área impermeabilizada no entorno das áreas verdes afetam o número e a diversidade de insetos e aranhas.”
Enfrentando a crise de biodiversidade
A coautora do estudo Margarita Hartlieb observou que a ferramenta também oferece informações adicionais, incluindo links para registros de observações do projeto de ciência cidadã iNaturalist.
“Nosso entendimento sobre a crise de biodiversidade está crescendo, mas ainda faltam medidas e ações eficazes”, disse Berger.
“Uma solução-chave para nós, na comunidade científica, é conectar nossas descobertas a aplicações práticas e comunicá-las melhor, por exemplo por meio de ferramentas digitais e orientadas por dados, como a nossa Calculadora de Insetos.”
O estudo completo foi publicado na revista Soluções Ecológicas e Evidências.
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